Manuel d'eCulture générale

Par Théo Bondolfi

Dès mes premiers pas sur internet, en 1993, je me suis dit qu'il devait exister un mode d'emploi clair pour manier cet outil. Mais aucun des plus expérimentés que moi ne m'a passé spontanément un manuel de culture numérique. J'ai pensé alors que j'étais trop paresseux pour demander, pour me renseigner, pour chercher sur internet justement. J'ai donc commencé intuitivement, activant inconsciemment les zones créatives de mon cerveau, ouvrant mon cœur et mon esprit à l'immense potentiel de ce nouveau monde.

Pendant ces moments d'immersion dans la culture informatique, j'ai essayé de relâcher mes muscles. Je visais à prendre le meilleur de la communion virtuelle et à éviter un blocage du dos à cause d'une mauvaise position devant l'ordinateur. J'appelle cet état le Sweet surf land. Un peu de Switzerland, le pays où je suis né, mélangé avec un peu de bon esprit. C'est si bon de surfer sur les ondes numériques. C'est le nouvel eldorado de la créativité, de la liberté d'expression, du partage du savoir… Alors j'ai commencé à réorienter ma profession d'imagineur en créant des sites et en donnant des cours.

Puis, avec des amis, nous avons lancé Ynternet.org (devenu depuis une fondation) pour contribuer à passer le message d'un internet au service d'un monde plus juste. Nous gérions de l'argent public pour aider à mieux former, réseauter, au travail, en formation, en famille. Nous voulions éviter le gaspillage d'avoir à réinventer la roue en rédigeant des fiches pratiques déjà existantes. Nous pensions qu'étant donné que le permis de conduire existait pour les voitures, il devait y avoir un document équivalent pour internet, avec des posters, des tableaux, des schémas… Et bien sûr sans références à des marques de produit spécifiques, afin de laisser le choix à l'utilisateur. Nous avons cherché dans les écoles, les centres de formation pour adultes, les entreprises et chez les informaticiens…

Eh bien non ! Rien de la sorte ! C'était à la fin des années 1990. Il existait surtout des modes d'emploi de Microsoft. Mais aucun tableau avec, par exemple, les 10 fonctions de base d'un système d'exploitation ou du traitement de texte. Ni même une liste des contenus de base d'un bon site perso sur internet, quelle que soit la plateforme choisie. Et la nétiquette, qui décrit les codes de conduite de base sur internet ? Elle existait déjà, mais personne ne l'utilisait : son langage était très technique, il existait peu de versions simplifiées et elles ne traitaient pas toutes les situations courantes. On a même participé à une dizaine de forums de l'ONU et on n'a rien trouvé. Pour résumer : il n'existait aucune base culturelle commune formalisée en français. Ni même en anglais ou en toute autre langue.

Ce manuel me manquait vraiment

Bien sûr, cela fourmillait de modes d'emplois très intéressants. Mais la plupart n'offrait qu'une toute petite pièce du puzzle : soit un sujet très technique comme l'histoire de la conception du protocole HTTP et des adresses IP, soit des produits spécifiques se prétendant généralistes comme le manuel MS-Word, qu'il était de plus interdit de copier... Tous étaient trop loin de l'objectif d'une société de l'information accessible à tous, qui est la mission d'Ynternet.org.

Les seuls manuels généraux d'utilisation facilement disponibles étaient techniques, du style : Vous souhaitez apprendre ou mieux comprendre internet ? Ce site vous aide à utiliser votre navigateur, vos courriels, les forums, le clavardage, à créer votre site. Mais ces manuels devenaient vite obsolètes, car les navigateurs changent, ainsi que les programmes de courriels, les plateformes internet…

Alors j'ai commencé à mieux formuler les questions : Quels codes de conduite adopter ? Comment anticiper les erreurs, identifier les sources et évaluer la qualité des informations sur internet ? Comment rédiger et diffuser de l'information au mieux ? Comment modérer les rédacteurs ? Administrer un groupe de rédacteurs ? Former les administrateurs ? Expliquer que tous les internautes sont les co-administrateurs de la société de l'information ? Et comment mettre tout cela en perspective avec des mots simples, des images, des schémas ?

Pour obtenir des réponses, j'ai été voir des responsables informatiques dans les écoles, dans des foires au numérique, dans les magasins d'informatique et chez les journalistes responsables des rubriques multimédia. Mais tous abordaient surtout les enjeux techniques, sans maîtriser les aspects sociaux de l'informatique. Dans les rencontres entre experts des sciences sociales, les changements de société n'étaient pas liés aux aspects pratiques d'internet : fonctions génériques, niveaux d'alphabétisation… Ou alors le lien était fait mais seulement sur un sujet : l'émergence des blogs, la fracture numérique et la cyber-intimidation, mais sans parvenir à une vision globale et simple à comprendre.

Comment mettre un internaute sur les bons rails dans ces conditions ? Je restais bien à l'écoute des informaticiens de terrain, ceux qui contrôlent les serveurs internet et qui nous facilitent la vie numérique. Je cherchais des personnes ayant la double culture sociale et informatique, le sens du bien commun, et une vision des enjeux de la technologie sur la société. Ce sont ces personnes qui m'ont donné les deux clés culturelles pour ce manuel : la neutralité des réseaux et les logiciels libres.

Ces clés sont les garantes de la liberté d'expression, du partage du savoir, de la reconnaissance des auteurs et plus largement de l'équité des chances pour cette nouvelle société dite de l'information.

J'ai compris que la culture numérique, alias eCulture, était un gros dossier à découvrir avec patience, sur le long terme. Et que tant que je n'aurais pas compris cette eCulture, je serai un peu un illettré numérique.

eCulture L'eCulture est née des termes « culture » et du préfixe « e » signifiant « électronique ». Elle désigne la culture de la communication électronique, à savoir principalement internet (messagerie électronique et sites web). Elle englobe les codes de conduite (individuels ou collectifs) et ceux des communautés de pratiques qui se côtoient au travers des réseaux d'informations numériques. On retrouve l'eCulture dans les arts, l'économie, la science et la politique sous les intitulés d'ère numérique, monde digital, société de l'Information, ou encore cyberculture.

C'est dans ce contexte que j'ai commencé à participer à des programmes d'innovation sociale, pour un monde meilleur. Cela m'a conduit dans les banlieues de Dakar, au siège de la Banque mondiale à Washington, à Porto Alegre au Brésil, à Pretoria en Afrique du Sud, ceci en passant par des dizaines de forums sur tous les continents ; également, les sommets mondiaux de l'ONU, des groupes de travail académique, des rencontres entre professionnels ou encore le forum social mondial. J'étais concentré sur les travaux liés à la citoyenneté numérique. J'y glanais souvent quelques pièces du puzzle de la culture numérique, notamment lors des incursions dans de petites associations locales qui avaient trouvé des pistes innovantes pour l'alphabétisation numérique. Mis à part de nombreux pique-assiettes, j'y ai côtoyé des entrepreneurs sociaux au service du bien commun qui, comme moi, avaient des résultats bien concrets dans leur domaine.

Par exemple, Armelle Chatelier et le passeport internet pour les jeunes au Sénégal, Mille Bojer et le réseau pionnersofchange.net, Thanguy Nzue Obame animateur du Forum des Amis du Net au Gabon, Paromita Goswani la libératrice d'esclaves en Inde et Kurt Woral-Clare formateur de la police blanche dans l'Afrique du Sud post-apartheid de Mandela. Tous connectés pour mieux coopérer.

À Porto Alegre, durant les forums sociaux mondiaux 2002 et 2003, j'ai organisé des formations de leaders sociaux africains pour qu'ils puissent créer leur premier profil sur un réseau social, cooperation.net. J'ai pu échanger avec le gotha des médias indépendants et découvrir l'économie solidaire, les réseaux d'écovillages, le microcrédit et toutes ces merveilleuses pratiques émergentes pour un monde plus juste.

Dans cette quête, mon bâton de pèlerin m'a mené au Sommet de Bamako en 2000 intitulé « Internet, passerelle du développement », puis au Sommet mondial pour la société de l'information en 2003 à Genève, et à de nombreux rendez-vous annuels tels la WorldDidac de Bâle, le Forum global de la connaissance de Kuala Lumpur, les forums de l'Académie Suisse des Sciences Techniques boostés par Raymond Morel…

Ainsi, depuis les années 1990, j'ai vu les devants et les coulisses de la scène de l'internet mondial, tant solidaire que spéculatif. En filigrane de ces rencontres, il m'est apparu que la plupart de mes interlocuteurs, bien que très engagés pour un monde meilleur, n'arrivaient pas à décrire globalement et précisément la culture numérique.

Avec mes collègues d'Ynternet.org, nous étions toujours concentrés sur cette idée que si l'internet est bien utilisé, ce sera le vecteur essentiel d'un monde plus juste. C'est évidemment pour cela, que nous cherchions toujours ce fameux manuel.

Nouvelle piste : chercher des perles rares, compétentes dans plusieurs domaines complémentaires. Informaticiens pédagogues, fonctionnaires visionnaires et humanistes, entrepreneurs sociaux, branchés de la première heure… Avec toujours ces deux phares pour nous guider, qui sont la neutralité des réseaux et la culture libre. Plusieurs d'entre eux m'ont aiguillé sur les ténors de la culture libre. Je les ai cherchés.

J'ai ainsi eu la chance de les rencontrer, eux les ténors de ce que l'on surnomme la communauté du Libre, qui réussissent ce pari fou de synthétiser simplement et clairement les clés de succès de la société de l'information citoyenne : Richard Stallman, Antoine Moreau, Lawrence Lessig, Bernard Lang, plus tard Jérémie Nestel et, surtout, celui qui est devenu un frère d'esprit, Raphaël Rousseau.

Grâce à eux, l'image complète du puzzle de la culture numérique a commencé à se dessiner bien plus clairement.

Réduisant mes activités pour prendre des mois sabbatiques, regardant la mer au-dessus de l'écran sur la terrasse, cumulant les nuits blanches de navigation sur l'internet, j'ai organisé cet ouvrage en réunissant les pièces du puzzle. Parallèlement, je me confrontais à l'expérience pratique et montais en vingt ans une centaine de projets impliquant des dizaines de milliers d'acteurs de ce village global : mises en scène, photographies, centres socioculturels, coopération au développement en Europe de l'Est et Afrique, défense des consommateurs, création de la chambre vaudoise de l'économie solidaire, innovations pédagogiques, éco-constructions...

Un fil rouge : la transition vers la durabilité sociale et économique. Avec ce livre, j'ai dévié de mes projets locaux pour rédiger un manuel global, dans l'espoir qu'il devienne une base durable pour l'inclusion numérique. Pour qu'il puisse être distribué, adapté, pratiqué et décliné librement au travail, en formation et à la maison ; pour qu'il soit toujours d'actualité dans dix ou vingt ans, car traitant d'enjeux de société au-delà des phénomènes de mode.

Au final et à mon sens, assimiler tous ces concepts réclame des années de maturation. En l'occurrence, pour moi, ce processus aura pris plus de quinze ans. Jusqu'à obtenir une première version stable de Citoyens du Net, sortie en 2011. J'espère évidemment que la nouvelle version que vous avez enfin sous les yeux, sera suivie d'autres raffinements. Work in progress!

À vous qui vous baladez si souvent dans le cyberespace, quels que soient votre profession, votre âge, votre histoire : cette expérience appelée citoyenneté numérique, vous est dédiée.

Un point, c'est tout

Bien avant d'explorer le cosmos numérique, j'ai eu un prof de maths qui m'a beaucoup marqué. Il s'appelait Monsieur Comment. Vraiment ! Ce paragraphe lui rend hommage. Dans une école publique de Lausanne, à l'enseignement très classique, il partageait pleins de savoirs hétéroclites. Par exemple, il nous expliquait la numérologie, l'astrologie tibétaine et l'origine des chiffres... On avait 10 ans, quelque chose qui faisait que, lorsqu'il sortait de la classe pendant des devoirs pour fumer sa pipe, personne ne trichait sur son voisin. Je crois que cela tenait à la qualité de ce qu'il nous apprenait.

Le savoir qu'il partageait forçait le respect. Par exemple, sa définition mathématique du «point». À l'école, avez-vous appris quelle est la définition du point ? Un point : c'est tout ! Eh oui, c'est tout un point (pour ne pas dire n'importe quoi, justement). Rétrospectivement, avec un savoir basique comme un point, c'est tout, j'ai l'impression d'en avoir appris beaucoup. Cela a fortifié ma vision du monde. Je sais sur quel point danser.

Plus tard, j'ai appris que la communication, c'est… de l'information en mouvement. Le saviez-vous ? Bonne lecture.